D’après la tradition, il y aurait
eu autrefois dans ce mandement un bourg assez important qui en était
le chef-lieu et lui avait donné son nom; la chute d’une patrie de
la montagne nommée les Casses de Faudon, l’aurait détruit à
une époque que l’on ne saurait préciser.
Il est certain qu’en 1152 le pape confirma par une bulle à l’abbaye de Bréma, en
Italie, qui prétendait succéder à celle de la Novalaise,
l’église de Saint Félix de Faudon, or, aucune église,
ni dans le mandement de Faudon, ni aux environs, n’est actuellement sous
ce vocable, ce qui porterait à penser qu’il s’agissait en effet, dans
cet acte, d’une ancienne paroisse aujourd’hui disparue. Cette bulle est,
il est vrai, fort suspecte ; mais, cet acte fût-il faux, la rédaction
en est assez ancienne, et il faut tenir compte des renseignements , souvent
exacts , qu’on y trouve. Le 1er février 1319 Jean II prit ce mandement
sous sa protection.
Ancelle fut donné aux moines de la
Novalaise par Abbon, dans son testament de 739. An moyen âge cette communauté
formait deux paroisses.
- Sainte-Catherine d’Ancelle. C’était la paroisse du chef-lieu
; elle existait sous ce vocable au moins depuis le XIIe siècle. En
1516 il n’y avait aucune chapelle fondée dans cette église;
en 1708 on y trouvait des chapelles de Saint-Martin et de Notre-Dame-des-Anges.
Depuis le XIVe siècle une chapelle était dédiée
à saint Hilaire, dans le hameau de ce nom.
- Saint-Martin d’Ancelle. Son siège était dans le village
du Château d’Ancelle; elle existait sous ce titre au moins depuis le
XIIe siècle Jean Saunière y fonda, le 12 mars 1373, une
chapelle; peut-être la même que nous trouvons en 1516 sous le
titre de Saint-Martin, et qui n’existait plus en 1616.
- C’est dans le territoire de cette paroisse qu’aurait existé, en
1152, si l’on en croit la bulle citée plus haut, une église
de Saint-Félix de Faudon dont rien ne rappelle plus aujourd’hui l’emplacement.
- Une tour en ruines, nommée Tour de Saint-Philippe, existait encore,
au siècle dernier, sur la montagne de Faudon, et marquait probablement
la place de quelque ancienne chapelle.
- Les deux curés d’Ancelle étaient à la nomination
du prieur de Romette, qui percevait les dîmes de ces paroisses. Elles
faisaient partie de l’archiprêtré du Champsaur.
En 1388 il existait à Ancelle une maladrerie
non loin du col de Manse.
Depuis 1570 les protestants avaient un temple à Ancelle; il fut démoli en vertu d’un arrêt du conseil du roi du 18 juin 1685.
Ancelle faisait partie de l’élection de Grenoble, de la subdélégation de Gap et du vibailliage du Champsaur.
-Cette terre était divisée en plusieurs coseigneuries au moyen âge; il n’en existait plus que deux en 1789. Voici la descendance des principales familles qui les ont possédées
- Le 14 juin 1312 le Dauphin alberge aux,
habitants d’Ancelle les moulins de leur territoire.
- 1497, 10 avril, Antoine Laurens reçoit du gouverneur du Dauphiné
l’autorisation de créer, avec l’eau du Drac, à l’endroit nommé
l’Estranguillon, une scierie à bois.
- 1312, 5 et 6 novembre, Jean II séjourne
à Ancelle.
- 1425, Ancelle est pillé et brûlé par une compagnie
de Lombards au service de la France.