TABLEAU HISTORIQUE DES HAUTES-ALPES

SAINT-CHAFFREY.

État ecclésial:

Deux paroisses se divisaient cette communauté, celles de Saint-Chaffrey et de Chante-Merle.

Saint-Chaffrey:
En 1118 Benoit, archevèque d'Embrun, confirma au monastère d'Oulx le don de l'église, de Saint-Chaffrey, placée sous le vocable du saint dont elle portait le nom. En 1410 il y avait dans cette paroisse des chapelles dédiées de saint Jean-Baptiste et de saint Jean-l'Évangéliste; en 1516 des chapelles de Saint-Chaffrey, Saint-Jean, Saint-Michel, Saint-Pierre, Saint-Grégoire et trois à Notre-Dame. En outre l'église de Saint-Arnoul, située à peu de distance du village et siège de la paroisse au XV^e siècle, contenait des chapelles de Saint-Arnoul et de Saint-Sébastien. En 1742 les chapelles payant décimes étaient celles de Notre­Dame, Saint-Antoine, Saint-Chaffrey, Saint-Jean, Saint-Michel, Saint-Pierre, Saint-Grégoire et Saint­Sébastien.

Chante-Merle:
Cette paraisse fut démembrée le 22 avril 1517 de celle de Saint­Chaffrey. Antérieurement il y avait dans ce village une chapelle de Saint-Jacques et Saint-André, et une de Saint-Roch au hameau des Éduits. Le vocable choisi pour l'église nouvellement créée fut saint Jacques le Majeur. Le curé était alternativement nommé par l'archevèque d'Embrun , l'abbé d'Oulx et les habitants
Humbert I^er et Anne, dauphins, donnèrent, le 8 juin 1302, 7 livres de rente à Saint-Chaffrey aux chartreux de l'Ile de Crémieu. Le monastère d'Oulx percevait, en vertu de la transaction de 1747, 164 livres pour la dîme de Saint-Chaffrey, et l'archevèque et le chapitre d'Embrun vingt-trois setiers de métayer.;

Ordres hospitalier:

Les chevaliers de Saint-Jean de jérusalem percevaient dans cette communauté quelques censes dont le commandeur de Gap fit hommage le 27 juillet 1560.;

Hôpitaux:

Avant 1228 un hôpital avait été fondé au hameau du Villard (qui prit le nom de Villard-la-Madeleine) par les hospitaliers du Lautaret (voir le Monétier-de-Briançon). En 1228 le prêtre Bontoux, originaire du Champsaur, en fit le siège d'un ordre religieux qu'il fonda sous le nom de la Sainte-Pénitence. Cet institut avait pour mission de soi­gner les voyageurs et de prier pour la délivrance du saint Sépulcre. Les hôpitaux du Lautaret, du col la Croix, de Lens et de Cercei-en-Oisans en dépendaient. L'existence de cet ordre fut éphémère ; dès 1229 la maison du Lautaret fut sous-traite à son obédience, et une inondation ruina les bâtiments de l'hôpital du Villard.;

Administration et Justice:

Saint-Chaffrey dépendait absolu­ment de Briançon au point de vue administratif et judiciaire.;

État féodal:

Saint-Chaffrey fut d'abord le siège d'un fief fort important divisé entre plusieurs coseigneurs; voici les noms de la plupart de ses possesseurs successifs :

Histoire

- 1630, une maladie contagieuse ravage cette commu­nauté.
- 1722, 9 février, un incendie détruit le village de Chante-Merle
- 1726, un autre incendie détruit celui de Saint-Chaffrey
- 1779, 23 mars, deuxième incendie de Chaute-Merle.

Biographie

- GARCIN (Bertrand), notaire à Gre­noble, mais originaire de Saint-Chaffrey, laissa, par son testament du 29 juillet 1591, 800 écus pour faire des distributions le 1^er mars et à la Pentecôte aux pauvres du Villard-la-Madeleine; et une rente de 40 écus pour doter quatre filles pauvres ou entretenir deux filles impotentes, euvoyer aux écoles quatre enfants du Villard la-Madeleine et faire apprendre un métier à trois autres. Les consuls de Saint-Chaffrey devaient être les distributeurs de cette bienfaisante fondation.
- ALBERT (Antoine), né vers 1720, mort à Seynes au commen­cement du XIX^e siècle, bachelier eu droit canonique de la faculté de Paris, docteur en théologie, curé de Seynes (Basses-Alpes), auteur du précieux ouvrage que j'ai déjà plusieurs fois cité: Histoire géographique, naturelle, ecclésiastique et civile du diocèse d'Embrun,imprimé à cinq cents exemplaires et maintenant fort rare, d'une défense de cet ouvrage, plus rare encore, et de quelques livres de théologie.